The Italian conditional tense, also known as "condizionale," is used to express polite requests, hypothetical situations, or events that might happen under certain conditions. It is similar to the English construction "would" + verb.
Formation
The conditional tense is formed by adding specific endings to the infinitive stem of the verb. The endings are the same for all three conjugations (-are, -ere, -ire).
Endings
| Person | Ending |
|---|
| Io | -ei |
| Tu | -esti |
| Lui/Lei | -ebbe |
| Noi | -emmo |
| Voi | -este |
| Loro | -ebbero |
Example Conjugations
1. Regular Verbs
1.1. -ARE Verbs: "Parlare" (to speak)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | parlerei |
| Tu | parleresti |
| Lui/Lei | parlerebbe |
| Noi | parleremmo |
| Voi | parlereste |
| Loro | parlerebbero |
1.2. -ERE Verbs: "Leggere" (to read)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | leggerei |
| Tu | leggeresti |
| Lui/Lei | leggerebbe |
| Noi | leggeremmo |
| Voi | leggereste |
| Loro | leggerebbero |
1.3. -IRE Verbs: "Dormire" (to sleep)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | dormirei |
| Tu | dormiresti |
| Lui/Lei | dormirebbe |
| Noi | dormiremmo |
| Voi | dormireste |
| Loro | dormirebbero |
2. Irregular Verbs
Some verbs have irregular stems in the conditional tense. Here are a few common examples:
2.1. "Essere" (to be)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | sarei |
| Tu | saresti |
| Lui/Lei | sarebbe |
| Noi | saremmo |
| Voi | sareste |
| Loro | sarebbero |
2.2. "Avere" (to have)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | avrei |
| Tu | avresti |
| Lui/Lei | avrebbe |
| Noi | avremmo |
| Voi | avreste |
| Loro | avrebbero |
2.3. "Fare" (to do/make)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | farei |
| Tu | faresti |
| Lui/Lei | farebbe |
| Noi | faremmo |
| Voi | fareste |
| Loro | farebbero |
2.4. "Andare" (to go)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | andrei |
| Tu | andresti |
| Lui/Lei | andrebbe |
| Noi | andremmo |
| Voi | andreste |
| Loro | andrebbero |
2.5. "Volere" (to want)
| Person | Conjugation |
|---|
| Io | vorrei |
| Tu | vorresti |
| Lui/Lei | vorrebbe |
| Noi | vorremmo |
| Voi | vorreste |
| Loro | vorrebbero |
Common Uses
- Polite Requests:
- Hypothetical Situations:
- Suggestions or Advice:
- Future in the Past:
Summary
The conditional tense is an essential part of expressing politeness, hypothetical scenarios, and making suggestions in Italian. Understanding its formation and usage will greatly enhance your communication skills in the language.
